忠诚四部曲
一、但以理与四王
亡国被掳后，但以理曾事奉四个王：巴比伦尼王尼布甲尼撒、迦勒底王伯沙撒、玛代人大利乌王、波斯王古列。但以理的事奉，因王的态度不同，而有不同的回应方式，例如：但以理为尼布甲尼撒和伯沙撒解梦的态度就大大不同。我们信靠神、忠心服事人、彼此切实相爱的真理不会改变，但态度和方式是可以改变的，一切完全只对准神、遵行神的旨意才是最唯一正确的。
1、但以理与尼布甲尼撒王
但以理对不同的人——管理饭食的委办、护卫长亚略和王尼布甲尼撒——有不同的态度，也都合神的心意。
我们持守信仰时，忠於主是绝对重要的，但若也能有同情心、同理心，则会让事情做得更美。当然，人情世故的考虑不能高於主，但以理也可以说：「你们的头落不落地实在不关我的事。」我们见证主时不委屈求全，但要在不违反真理的情况下体贴人。但以理为了不被异教玷污，立志不吃王的膳食，即是如此的处理方式。
但以理并不是越级向尼布甲尼撒申诉，乃是直接对太监长所派管理饭食的委办说明。但以理体恤他们的困难，他百分之百地持守信仰，又不难为别人，使他们遭杀身之祸。他请委办试他十天，只吃素菜、喝白水，然后看看是否面貌有异；委办便允准他们。（但1:8-14）
接著尼布甲尼王作了无人能解的梦，「气忿忿地大发烈怒，吩咐灭绝巴比伦所有的哲士。於是命令发出，哲士将要见杀，人就寻找但以理和他的同伴，要杀他们。王的护卫长亚略出来，要杀巴比伦的哲士，但以理就用婉言回答他，向王的护卫长亚略说：王的命令为何这样紧急呢？亚略就将情节告诉但以理。」（但2:12-15）但以理同样没有直接向王报告，只先向护卫长亚略询问。此时的护卫长若不赶快执行王命，恐怕头也难保。可见但以理平日待人很好、能体贴别人，以致当但以理手中没有王牌而提出求情时能奏效。坚持信仰时，不一定要与别人的人际关系不好，我们「若是能行，总要尽力与众人和睦」（罗12:18）。但和好也要看对象，所以「若是可能」的话，我们总是尽力与人和睦的。和好的方式可能是不理会或责备。但基督徒常不与神和好，只与世界和好。
但以理求王宽限，就可以将梦的讲解告诉王。但以理回到他的居所，将这事告诉他的同伴哈拿尼雅、米沙利、亚撒利雅，要他们祈求天上的神施怜悯，将这奥秘的事指明，免得但以理和他的同伴与巴比伦其余的哲士一同灭亡：「这奥秘的事就在夜间异象中给但以理显明，但以理便称颂天上的神。但以理说：神的名是应当称颂的！从亘古直到永远，因为智慧能力都属乎他。他改变时候、日期，废王，立王，将智慧赐与智慧人，将知识赐与聪明人。他显明深奥隐秘的事，知道暗中所有的，光明也与他同居。我列祖的神啊，我感谢你，赞美你，因你将智慧才能赐给我，允准我们所求的，把王的事给我们指明。於是，但以理进去见亚略，就是王所派灭绝巴比伦哲士的，对他说：不要灭绝巴比伦的哲士，求你领我到王面前，我要将梦的讲解告诉王。」（但2:19-24）但以理不是自以为可以解决，乃是请他三个朋友通宵为他代祷；代祷使大家都得到益处，也可见他平日与朋友的关系十分美好：他能请亚略说情，也能请朋友祷告。他的朋友并没有忌妒但以理，神要给谁就给谁，但以理也感谢主，把智慧才能赐给他，比众人更多。
当但以理心里已经明白神的旨意时，他的态度就极其坚定，不卑不亢，即使情况十分危急，他也没有胆怯懦弱，因为他有从神而来极有把握的答案：「亚略就急忙将但以理领到王面前，对王说：我在被掳的犹大人中遇见一人，他能将梦的讲解告诉王。王问称为伯提沙撒的但以理说：你能将我所做的梦和梦的讲解告诉我吗？但以理在王面前回答说：王所问的那奥秘事，哲士、用法术的、术士、观兆的都不能告诉王。」（但2:25-27）
王前夜要臣把梦解出来，大发烈怒，臣只问第二次就要死。可见王比任何人都更急著要知道梦的意思。但以理竟然说不能告诉急躁的王，这岂不是在找死吗！但以理该慢就慢，该快就快，此时若再说不能，王的飞刀就要射来了，但以理却说：「只有一位在天上的神能显明奥秘的事。他已将日后必有的事指示尼布甲尼撒王。你的梦和你在床上脑中的异象是这样：王啊，你在床上想到后来的事，那显明奥秘事的主把将来必有的事指示你。至於那奥秘的事显明给我，并非因我的智慧胜过一切活人，乃为使王知道梦的讲解和心里的思念。」（但2:28-30）意思是：我们都不能，只有神能；王不要生气，只有上帝能告诉你答案。在王您急切想要听答案前，我要让王知道，只有上帝能解梦，不是我但以理能。要留意的是行神迹奇事的神，梦和解梦都很重要，却不是最重要的；一切都是上帝在掌管，这才是最重要的！我的智慧没有胜过世上人，只是神已经指示我。
於是「尼布甲尼撒王俯伏在地，向但以理下拜，并且吩咐人给他奉上供物和香品。王对但以理说：你既能显明这奥秘的事，你们的神诚然是万神之神、万王之主，又是显明奥秘事的。於是王高缜以理，赏赐他许多上等礼物，派他管理巴比伦全省，又立他为总理，掌管巴比伦的一切哲士。」（但2:46-48）尼布甲尼撒王向但以理下拜，但以理的反应并不是跟著下跪，也没有欣喜若狂，反而像是王本来就应该向他叩头似的。在那一天晚上，但以理因著祷告求神把奥秘解开，所以问题得以解决也因此得到高升。
但以理没有因此赞美王，因为他知道不可倚赖人，只要单单倚靠神、赞美神。如果单单因为尼布甲尼撒明白了神是解明奥秘事的主，不管他有没有悔改就随便加给他好名声、把他列为好见证，这些都是在羞辱神，这从后来尼布甲尼撒要把但以理三个朋友丢入火坑的事情得到证明。
另一次是但以理面对尼布甲尼撒王的另一个解梦事件：「我尼布甲尼撒安居在宫中，平顺在殿内。我做了一梦，使我惧怕。我在床上的思念，并脑中的异象，使我惊惶。所以我降旨召巴比伦的一切哲士到我面前，叫他们把梦的讲解告诉我。於是那些术士、用法术的、迦勒底人、观兆的都进来，我将那梦告诉了他们，他们却不能把梦的讲解告诉我。」（但4:4-7）
说明梦境后，王想听但以理的建议和谏言：「这是我—尼布甲尼撒王所做的梦。伯提沙撒啊，你要说明这梦的讲解；因为我国中的一切哲士都不能将梦的讲解告诉我，唯独你能，因你里头有圣神的灵。」（但4:18）
但以理惊讶片时，心意惊惶。王说：「伯提沙撒啊，不要因梦和梦的讲解惊惶。」但以理回答说：「王啊，讲解就是这样：临到我主我王的事是出於至高者的命。你必被赶出离开世人，与野地的兽同居，吃草如牛，被天露滴湿，且要经过七期。等你知道至高者在人的国中掌权，要将国赐与谁就赐与谁。守望者既吩咐存留树墩，等你知道诸天掌权，以后你的国必定归你。王啊，求你悦纳我的谏言，以施行公义断绝罪过，以怜悯穷人除掉罪孽，或者你的平安可以延长。」（但4:24-27）这时尼布甲尼撒王已经比较明白真理了，所以但以理的态度就比较严厉，要王听从他的谏言。
可惜的是，这次讲得太难听了，尼布甲尼撒听不进去，更证实尼布甲尼撒没有真的悔改。当尼布甲尼撒王还肯谦卑的时候，如但以理所言，果然平安；过了十二个月，尼布甲尼撒就心高气傲，灵也刚愎，甚至行事狂傲时，果然瞬间被神革去王位，夺去荣耀，应验了但以理所说的一切话：「他被赶出离开世人，吃草如牛，身被天露滴湿，头发长长，好像鹰毛；指甲长长，如同鸟爪。」（但4:33）
当日子满足，尼布甲尼撒悔改，知道至高的神在人的国中掌权，凭自己的意旨立人治国，神要将国赐与谁就赐与谁时，他举目望天说：「我的聪明复归於我，我便称颂至高者，赞美尊敬活到永远的神。他的权柄是永有的；他的国存到万代。世上所有的居民都算为虚无；在天上的万军和世上的居民中，他都凭自己的意旨行事。无人能拦住他手，或问他说，祢做什么呢？那时，我的聪明复归於我，为我国的荣耀、威严，和光耀也都复归於我；并且我的谋士和大臣也来朝见我。我又得坚立在国位上，至大的权柄加增於我。现在我—尼布甲尼撒赞美、尊崇、恭敬天上的王；因为他所做的全都诚实，他所行的也都公平。那行动骄傲的，他能降为卑。」（但4:34-37）
2、但以理与伯沙撒王
当伯沙撒王执政时，荒淫骄纵，不可理喻。他的狂傲，是我们的警惕。因为我们每个人的心里都有一个伯沙撒王，非常狂妄。所谓，邦有道则仕，邦无道则离，此时但以理已经离开，不服事这样的王。
那时，伯沙撒王为他的一千大臣设摆盛筵，欢饮之间，吩咐人将他父尼布甲尼撒从耶路撒冷殿中所掠的金、银器皿拿来，王与大臣、皇后、妃嫔就用这器皿饮酒，赞美金、银、铜、铁、木、石所造的神。当时，忽有人人的指头在王宫与灯台相对的粉墙上写字，大家就惊惶失措、脸色大变。
伯沙撒王的母亲就在他面前夸赞了但以理：「在你国中有一人，他里头有圣神的灵，你父在世的日子，这人心中光明，又有聪明智慧，好像神的智慧。你父尼布甲尼撒王，就是王的父，立他为术士、用法术的，和迦勒底人，并观兆的领袖。在他里头有美好的灵性，又有知识聪明，能圆梦，释谜语，解疑惑。这人名叫但以理，尼布甲尼撒王又称他为伯提沙撒，现在可以召他来，他必解明这意思。」（但5:11-12）
当但以理被领到伯沙撒王面前要解开这异象时，此时的伯沙撒王不是说：「但以理啊，我母亲刚说你很棒！」反而十分官僚、骄傲地说：「你是被掳之犹大人中的但以理吗？就是我父王从犹大掳来的吗？」（但5:13）意思，我虽是有求於你，但你不过是被掳来的。好个狂妄！其实我们每个人的心里，不都有一个伯沙撒王，非常狂妄。
伯沙撒王先是来个下马威，然后再给些甜头作诱惑：「我听说你善於讲解，能解疑惑；现在你若能读这文字，把讲解告诉我，就必身穿紫袍，项戴金炼，在我国中位列第三。」（但5:16）
於是但以理与亚伯拉罕一样，回答说我不拿你一针一线，免得你以为我得了好处是从你那里来的，「但以理在王面前回答说：你的赠品可以归你自己，你的赏赐可以归给别人；我却要为王读这文字，把讲解告诉王。」（但5:17）
接著但以理对伯沙撒王是一堆责駡，直称伯沙撒，也不称他为王，说：「伯沙撒啊，你是他的儿子，你虽知道这一切，你心仍不自卑，竟向天上的主自高，使人将他殿中的器皿拿到你面前，你和大臣、皇后、妃嫔用这器皿饮酒。你又赞美那不能看、不能听、无知无识、金、银、铜、铁、木、石所造的神，却没有将荣耀归与那手中有你气息，管理你一切行动的神。因此从神那里显出指头来写这文字。所写的文字是：弥尼，弥尼，提客勒，乌法珥新。讲解是这样：弥尼，就是神已经数算你国的年日到此完毕。提客勒，就是你被称在天平里，显出你的亏欠。毗勒斯（与乌法珥新同义），就是你的国分裂，归与玛代人和波斯人。」（但5:22-28）
但以理说你知道这一切，明知故犯，还把荣耀归给假神。这段话是用来解释预定论最好的经文。知道神的手管理凡有气息的、神的管理和预定从来不是强迫的，这是多么令人感动和感恩的真理。
善用神的器皿就是听他的话。如果神的器皿能被君王重用，君王愿意听神的仆人的话，那么仆人就出来事奉君王，若王不听就隐藏起来。一个基督徒绝对不是愚忠、愚孝到底，该说的时候说、该做的时候做。当法老听约瑟的话时，约瑟就服事法老，若法老不听，就不必说也不必做了；如同但以理在巴比伦皇宫，我们这个器皿只能被神使用，不能被玷污。
伯沙撒虽然信守承诺就把紫袍给但以理穿上，把金炼给他戴在颈项上，又传令使他在国中位列第三，但因为没有悔改，当夜就被杀了。玛代人大利乌王取了迦勒底国为王。
3、但以理与大利乌王和古列王
但以理虽得大利乌王的欢喜，被立为总长，但仍以美好的灵性，忠心办事，毫无错误过失，以致但以理在大利乌王和波斯王古列在位的时候，即使被害丢入狮子洞口，还是被神拯救、并且大享亨通：「大利乌王传旨，晓谕住在全地各方、各国、各族的人说：愿你们大享平安！现在我降旨晓谕我所统辖的全国人民，要在但以理的神面前，战兢恐惧。因为他是永远长存的活神，他的国永不败坏；他的权柄永存无极！他护庇人，搭救人，在天上地下施行神迹奇事，救了但以理脱离狮子的口。如此，这但以理，当大利乌王在位的时候和波斯王古列在位的时候，大享亨通。」（但6:25-28）
二、沙得拉、米煞、亚伯尼歌与尼布甲尼撒王
我们永远不要太看重世上的人，当我们一指望人时就会上当失败。尼布甲尼撒就是：神才透过但以理解明他的梦，之后尼布甲尼撒就骄傲犯罪，冲冲大怒地责问三人是不是故意不向他的像下拜？但以理此时不在场，所以没有冲突的机会。这三个朋友的态度是连王的名号都不称，并说：「这件事我们不必回答你；即便如此，我们所事奉的神能将我们从烈火的窰中救出来。王啊，他也必救我们脱离你的手；即或不然，王啊，你当知道我们决不事奉你的神，也不敬拜你所立的金像。」（但3:16-18）所以面对狂妄的人不必客气。
尼布甲尼撒听了后，就怒气填胸，向沙得拉、米煞、亚伯尼歌变脸，吩咐人把窰烧热，比寻常更加七倍；又吩咐他军中的几个壮士，将沙得拉、米煞、亚伯尼歌捆起来，扔在烈火的窰中。结果，那抬沙得拉、米煞、亚伯尼歌的人都被火焰烧死。尼布甲尼撒也看到异象大为惊奇，急忙起来对谋士说：「我们捆起来扔在火里的不是三个人吗？」「看哪，我见有四个人，并没有捆绑，在火中游行，也没有受伤；那第四个的相貌好像神子！」（但3:24-25）
於是，尼布甲尼撒就走近烈火窰门，说：「至高神的仆人沙得拉、米煞、亚伯尼歌出来，上这里来吧！」（但3:26）沙得拉、米煞、亚伯尼歌就从火中出来了。大家见火无力伤他们的身体，头发也没有烧焦，衣裳也没有变色，并没有火燎的气味。结果尼布甲尼撒向这三人致敬，并高升他们，说：「沙得拉、米煞、亚伯尼歌的神是应当称颂的！他差遣使者救护倚靠他的仆人。他们不遵王命，舍去己身，在他们神以外不肯事奉敬拜别神。现在我降旨，无论何方、何国、何族的人，谤□沙得拉、米煞、亚伯尼歌之神的，必被凌迟，他的房屋必成粪堆，因为没有别神能这样施行拯救。」（但3:28-29）
他们三人并没有因此向王下拜，说「愿效犬马之劳」。好像王理当如此地对待他们！
但以理对尼布甲尼撒王的态度，有时是避开、有时是不卑不亢的站立在王的面前、有时对伯沙撒王是厉声疾斥；但以理的三个朋友，则是很坚定地责备尼布甲尼撒王。这些态度都是合神心意的。
三、耶稣与彼拉多
主耶稣和保罗都劝勉我们应当顺服执政掌权的。但我们要从他们的身教中，明白他们言教的真谛。曾有新派的学者谎论耶稣的教导中有许多与政治相关的；其实，耶稣从来没有任何言行想要推翻罗马政权，他只劝人要重生、要悔改。
耶稣也纳税，但不是唯唯诺诺的奴才。当大祭司以耶稣的门徒和耶稣的教训盘问耶稣时，耶稣并不像世人所说的，要有爱心和温和。耶稣的回答说：「我从来是明明地对世人说话，我常在会堂和殿里，就是犹太人聚集的地方教训人；我在暗地里并没有说甚么，你为甚么问我呢？可以问那听见的人，我对他们说的是甚么。我所说的，他们都知道。」（18:20-21）耶稣的态度并无不敬，只是不浪费时间回答大家都知道的问题。
「耶稣说了这话，旁边站著的一个差役用手掌打他，说：『你这样回答大祭司吗？』耶稣并没有静默，回答说：『我若说的不是，你可以指证那不是；我若说的是，你为什么打我呢？』」（约18:22-23）可见打左脸送右脸的教义，不是照字面的解释，乃是当别人有错误时，我们应是用爱仇敌的心（太5:44），不动血气的指正他。
「当彼拉多进衙门，叫耶稣来，对他说：『你是犹太人的王吗？』耶稣回答说：『这话是你自己说的，还是别人论我对你说的呢？』」意思是：你是管理犹太人的，你应当知道是犹太人不对。彼拉多狡辩说：「我岂是犹太人呢？你本国的人和祭司长把你交给我。你做了什么事呢？」耶稣怜悯他的灵魂，於是回答说：「我的国不属这世界；我的国若属这世界，我的臣仆必要争战，使我不至於被交给犹太人。只是我的国不属这世界。」彼拉多说：「这样，你是王吗？」耶稣回答说：「你说我是王。我为此而生，也为此来到世间，特为给真理作见证。凡属真理的人就听我的话。」彼拉多说：「真理是什么呢？」说了这话，又出来到犹太人那里，对他们说：「我查不出他有什么罪来。」（约18:33-38）
只可惜彼拉多后来越发害怕，就对耶稣说：「你是哪里来的？」这时耶稣就不回答了。因为耶稣不回答，彼拉多说：「你不对我说话吗？你岂不知我有权柄释放你，也有权柄把你钉十字架吗？」耶稣回答说：「若不是从上头赐给你的，你就毫无权柄办我。所以，把我交给你的那人罪更重了。」（约19:8-11）不讲话，他们这些人又会生气，耶稣再责备一句，这句责备对彼拉多实在有益。耶稣说话和不说话都是要彼拉多更接近真理。
神给了彼拉多许多得救的机会，也曾感动彼拉多的妻子劝他。但对一再懦弱、不能坚持的人，就不必再给他们机会了。软弱的彼拉多不断地让步，终於失去福音、远离真理了。
四、保罗与亚基帕王
保罗曾说：「为我弟兄，我骨肉之亲，就是自己被咒诅，与基督分离，我也愿意。」（罗9:3）但也严厉责备散布离弃真道的异端邪说的人。
摩西也是同样的宠爱弟兄：「倘或祢肯赦免他们的罪……不然，求祢从你所写的册上涂抹我的名。」（出32:32）但也有严厉的时候：「利未的子孙照摩西的话行了。那一天百姓中被杀的约有三千。」（出32:28）
所以无论对长辈、对有权有势的人、对平民、对晚辈都一样，只要不合真理就是不对，都要指正他们的错误来。
当保罗在监狱里被打、被释放的时候，保罗并没有用客气的口气对旁边站著的百夫长说话，而是不卑不亢的说：「人是罗马人，又没有定罪。你们就鞭打他，有这个例吗？」（徒22:25）
另一次，保罗在非斯都和亚基帕王面前传福音时的态度也是一样，一点不像是自卑低贱的人。在场每个人的官位都比他高，但因他是代表上帝，所以答辩时还不忘劝告别人。「保罗这样分诉，非斯都大声说：『保罗，你癫狂了吧！你的学问太大，反叫你癫狂了！』保罗说：「非斯都大人，我不是癫狂，我说的乃是真实明白话。王也晓得这些事，所以我向王放胆直言，我深信这些事没有一件向王隐藏的，因都不是在背地里作的。亚基帕王啊，你信先知吗？我知道你是信的。」亚基帕对保罗说：「你想少微一劝，便叫我作基督徒啊（或译：你这样劝我，几乎叫我作基督徒了）！」保罗说：「无论是少劝是多劝，我向神所求的，不但你一个人，就是今天一切听我的，都要像我一样，只是不要像我有这些锁炼。」(徒26:24-29)
所以，我们服事君王、在上位、执政掌权的人，有尊呼国王万岁的时候，有严厉责备的时候，也有闭口不回答的时候。
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