欣赏《魔戒之主》（The Lord of the Rings）
我们从《魔戒之主》（The Lord of the Rings）前身，《哈比》（The Hobbit）谈起。
哈比是种动物，作者托尔金（John R. R. Tolkien）虚构的，长相心智与人相同，只是身材减半。他们大方幽默，勤快和蔼，善良快乐，精於园艺、农事、装潢，安於烟斗、友谊、社交，乐於饮食、故事、诗歌。最好一天吃六顿，生活中尽量不要有冒险和意外，但他们会英勇拼命的为正义和平友谊而战。
托尔金把哈比描述成接近现实的理想人类和生活。希腊英雄太悲剧了，儒家忧患意识太沈重了，自己少食人间烟火，也不喜别人多食人间烟火，而要人希天希贤希圣，先天下之忧而忧，后天下之乐而乐。哈比的生活方式自由合群，比老子道德经的好，鸡犬之声相闻，民至老死欢喜往来。
有个聪明愉快的哈比名叫比尔博，他祖先在战争中，一棍「打掉敌人的头」，头颅在空中飞了一百码，最后落入兔子洞，战争获胜，高尔夫球这种运动也诞生了。
人间总会有麻烦事，比尔博平静生活被打乱，法师（Wizard，通译巫师或魔法师，但「巫」、「魔」在中文含义不佳，法师会误解为和尚，都欠理想。）甘道夫带了十三个矮人（或译侏儒），毫无预警的造访比尔博，要他参加龙穴盗宝之行。甘道夫是智者良师，当矮人打算从恶龙那夺回本属他们的金银珠宝时，甘道夫建议比尔博同行，比尔博吓坏了，他对自己安适的生活甚满意，绝不愿冒险致富。但矮人唱出生动的叙述诗，改变了他的心意，
翻山越岭，腾云驾雾；
历经沧桑，誓夺宝归。
诗歌说，多年前，矮人们辛苦打造出的金银珠宝，被恶龙夺走，矮人死伤惨重。诗歌激发比尔博对美妙事物的憧憬：那些由汗水、智慧、魔法做的精品，矮人居住的神秘岩洞，古老的崇山峻岭，壮丽的松涛飞瀑。原先比尔博宁愿泡老人茶，吃烤蛋糕，现在上路了。
即使甘道夫大力推荐，矮人本来也没把比尔博放在眼中。但因为有他，大伙儿逢凶化吉、绝处逢生。他们不能不越来越佩服这小个子。比尔博在一次巨人攻击中，掉入地下湖，他发现一只戒指。此戒在本集份量不重，从以后的故事，我们才知它多么可怕。地下湖住著一个卑鄙龌龊的怪物咕噜（Gullum），他要伤害比尔博。后来二人改武攻为文卫：比赛猜谜，比尔博如果赢了，咕噜要指点他出去之路，如果咕噜赢了，就要吃掉比尔博。精彩有趣紧张的猜谜结果，比尔博险胜。咕噜猜不出他的最后一个谜：「我口袋里有什么？」答案是那戒指！咕噜后来才推想出，他视为宝贝的戒指被比尔博拿走了，而比尔博无意间发现，戴上此戒能隐形，他藉此逃出地洞，走前有机会杀咕噜，
他一定要逃离这个黑暗恐怖的地方，咕噜看不到他，（比尔博此刻隐形），他看得到咕噜，立刻刺死坏蛋咕噜，逃出地穴吧！
不行，这不公平、不光明正大。何况咕噜虽然下流，但孤单寂寞，在这没希望没光明的地方过了无数的岁月，与岩石为伍，在黑冷中摸索，比尔博对他心生怜悯，放过了咕噜。
怜悯，是本书和基督教重要成分，而且有深远后果。
比尔博与队伍会合，他们曾「跳出油锅，落入烈火」，险被狼群吞吃、妖怪烤死，妖怪边煽火边唱歌，
五棵树上有15只小鸟（比尔博一行15人），火热的风儿把羽毛烤焦，骨头烧黑，肥肉出油。
群鹰在千钧一发中，救起火中一行，鹰爪抓住矮人，比尔博抓住矮人的脚，呻吟著：「我的手呀！我的手呀！」矮人哀嚎著：「我的脚呀！我的脚呀！」
大伙儿被毒蜘蛛擒缚，被精灵囚禁，被古怪的熊人怀疑但终於给了热情的招待；危机因著比尔博的谦逊、好运气、以及大事不糊涂、小事不计较，一一解套。终於，比尔博来到正熟睡的恶龙前，
恶龙肚子压在无数的金银珠宝上，富可敌国、辉煌闪耀的诱惑完全超出了比尔博的想像，他充分体会矮人的饥渴，甚至忘了可怕的恶龙。
托尔金是正统的天主教徒，他不会错误的以为财富和美丽是罪恶，他和圣经描述神创造的奇珍异石一样，对这些荣华有细腻的赞美，
地中的石头有蓝宝石，并有金沙。
矿中的路鸷鸟不得知道；鹰眼也未见过。
狂傲的野兽未曾行过；猛烈的狮子也未曾经过。
人伸手凿开坚石，倾倒山根，
在磐石中凿出水道，亲眼看见各样宝物。
他封闭水不得滴流，使隐藏的物显露出来。（伯28:6-11）
在这么多的宝藏中，不甚至在全世界中，都不可能有另一枚这样的宝石，它（名为「山心」，从最深的山心中挖出，故名之）的光芒吸引比尔博不停的往上爬，他屏住了呼吸，在宝石中看见自己的影子；多年前，将它从山中挖出的矮人精雕细琢了数千平面，化做无数到彩虹投射出。
金钱（以及知识美貌等）不是罪恶，对它们的妄念才是。恶在人心（骄傲、贪婪、嫉妒、自私等），不在人肉（饮食男女），「我们不因有贪财者、饕餮者、醉酒者、淫乱者，就把金银、食物、酒和美女定罪…我们不应指责东西本身，而应指责错用它们的人。」（奥古斯丁，《论白由意志》，卷一，邪恶的问题，[十五]，33）。
恶龙有巨大的能力占据财宝，但无丝毫智慧去欣赏享受；矮人有奇技淫巧，但也缺乏智慧去善用它们，
然而智慧有何处可寻。聪明之处在哪里呢。
智慧的价值无人能知，在活人之地也无处可寻。
深渊说，不在我内。沧海说，不在我中。
智慧非用黄金可得，也不能平白银为他的价值。
俄斐金，和贵重的红玛瑙，并蓝宝石，不足与较量。
黄金，和玻璃，不足与比较；精金的器皿，不足与兑换。
珊瑚、水晶，都不足论；智慧的价值胜过珍珠。
古实的红璧玺，不足与比较。精金，也不足与较量。
智慧从何处来呢。聪明之处在哪里呢。
是向一切有生命的眼目隐藏，向空中的飞鸟掩蔽。
灭没和死亡说，我们风闻其名。
神明白智慧的道路，晓得智慧的所在。（伯28:12-23）
恶龙在残忍、暴躁、贪婪、狂妄、奸诈、吝啬、愚蠢、自私中，得意忘形的暴露自己唯一弱点，终於因此丧命，
他掘了坑，又挖深了，竟掉在自己所挖的阱里（诗7:15）。
他们的脚在自己暗设的网罗里缠住了（诗9:15）。
比尔博的一时糊涂，也在恶龙烈火下得以涤净。但金银珠宝重现天日后，反引起更大的灾祸。自私，使恶龙作尽坏事；自私，使矮人王泯灭良心，与比尔博绝交；自私，使恶龙受害者在恶龙死后，产生觊觎纷争。与无数能共患难不能共富贵的历史及故事一样，每一受害者，都只注意自己的委屈、苦难、付出，及当得的补偿，罔顾他人的情理及当得的份。危机藉两件事解决，一是妖魔鬼怪联合大军要夺宝，逼得一时财迷心窍的善类（矮人、精灵、人类、未被污染的动植物）舍弃成见，团结抗敌，一是比尔博发挥他的哈比精神。
哈比精神是什么？就某个角度而言，可以说是基督精神。托尔金笔下的善类，哈比的力量最小，但最厚道最幽默，因此常得到最丰富，也成就最大的事：「神乐意用愚拙的…拣选软弱的」（林前2:21、27）。
在人人被宝物迷惑时，比尔博欣然把他当得的最美的宝石（「山心」）送出（如果论功行赏，大多数的宝物都应给他）。他夜闯精灵及人类营寨（当时与矮人对恃），
精灵王早已见识过各样价值连城的宝物，但看到「山心」，还是按耐不住内心的激动，站了起来。啊！那是一颗明月，装在星光织成的网子中。
比尔博说：「这是『山心』，矮人族的国宝，矮人王爱它胜过世界，有了它，你们可以使矮人与你们和谈」。
他把那颗美妙绝伦的宝石递出去，递过去的手没有抖动，也没有留恋的多看一眼。
这是转危为安的关键，善类此后联手抗敌，他们获胜，但死伤惨重，矮人王死前忏悔，与比尔博和好：
再见了，妙手比尔博，我现在要和所有的东西，以及这些金银珠宝分开，回到我祖宗的所在，那里，金银珠宝毫无意义，但这里和那里，友谊是可以长存的，我希望带著你的友谊去，我收回在贪婪和盛怒中，对你说的伤人言行。
比尔博满心悲伤的单膝跪下：再见，山中之王，如果结局是这样，那所有的金银珠宝也不能弥补这场悲剧。但是，我有幸能与你共度患难，这是少有的殊荣。
不，矮人王说：来自远方的好男儿，不要太谦虚了，你智勇兼备，我远不及，你身上有许多你自己不知道的优点，（参，「摩西不知道自己发光」，出34:29）如果人人都像你，喜欢美食笑话，过於黄金白银，这世界会有更多的欢乐。
以后我们会一再看到，罪恶源於骄傲贪婪，拯救来自谦卑舍己。
比尔博把绝大多数战利品退回：「我只拿负担得起的。」
什么是负担得起的财富？恶龙载得动千斤金银，可是负担不起一毛钱，因恶龙不仅取之无道，吝之不用，而且在发现失去了九牛一毛时大怒：「其怒态难以形容，一种只有在钱财使不尽用不完的富翁，突然失去了自己从不用的东西时，才会看到的狂怒」。人为财死，龙为货亡。负担得起的财富，就是拿得起放得下的自由，公道厚道仁道的快乐；负担得起的财富，在乎持财者的心，不在乎财物的量。
美妙的诗歌中，比尔博结束了他的冒险，冒险不舒服，但冒险塑造他更成熟美好的个性。（参，来12:11「凡管教的事，当时不觉得快乐，反觉得愁苦，后来却为那经练过的人，结出平安的果子，就是义。」）
峰回路转道绵远，绿苔芜石险阻多；
碧湖长雾暗雪山，度涧穿林屠龙去；
白云深处藏艰难，势到穷时妙转移；
临高俯视千万仞，壮士奋勇搏群魔；
整顿干坤济时了，奇祥异瑞河清颂；
儿女歌笑牵人衣，布谷处处催春种；
凉月如眉挂树梢，满天星斗卧思乡；
不愿千金万户侯，凯歌只盼早归家。
下面介绍《魔戒之主》。
如果《哈比》是清爽可口的点心，《魔戒之主》就是要吃三天三夜，消化一个月的满汉全席。笔者听过两种它的录音剧（其一是BBC制作），非常精彩，但可以更好。电影差远了，只有「教父」类的作品，电影可以胜过书，如要表达生命的丰富和意义，电影和任何艺术都不能胜过语文，语文来自道，来自三一神的第二位。
法师甘道夫花了很多功夫查出，比尔博无意得到的戒指魔力极大，是魔王自制的，它能使人隐形、长寿、激增野心与能力。魔王多年前战争中失去魔戒，现在，他万事俱备，只欠此戒，有戒就可以征服并奴役世界。魔王一面攻城掠地，一面倾力寻戒。善类唯一的希望，就是尽快消灭此戒，魔戒一灭，魔王就死。善类不能使用此戒，因使用者会恶化为魔，（神的儿女不能作恶以成善，不能只顾目的，不择手段）；善类不能隐藏此戒，因魔戒和魔王灵犀相通，迟早聚在一起，（神的儿女不能对罪恶视而不见，必须穿起全副军装对抗）。此戒只有一个消灭的办法，就是把它扔到魔王国境内的火山中。极其强大的队伍，才可能攻入魔境，善类无此力量。退一万步，就算有此力量，也很难找到一个人能把魔戒扔入火山。因为魔戒有邪恶的影响力，任何人拥有它，就算不使用，也会越来越邪恶自私贪婪，他会舍不得把魔戒毁掉，他不能拥有魔戒，魔戒会拥有他。只有不贪婪无野心，力量又小的人，才比较少受魔戒的影响。持戒者要力大胜敌，又要力小虚己，简直没有这种人。
甘道夫不是这种人，他太聪明能干；比尔博不是，他的年龄已过；上古英雄伊西多尔不是，他摆脱不了魔戒的魔力；咕噜不是，他是魔戒最低级的奴隶；汤姆邦巴迪和树精不是，他们像俄国东正教中的「圣愚」，“юродивый”，“Foolishness for Christ”，「为基督犯傻」，他们思维不能护戒毁戒。
中世纪神学家安瑟伦（Anselm）写过一篇〈神为何成为人？〉的名文，奠定「赎罪论」基础，里面提到一个类似的困难，赎罪之工艰巨，只有神能作到，犯罪之辈是人，只有人应赎罪，所以完成赎罪的，必须是神又是人，强大又弱小，耶稣基督是也。托尔金笔下世界（Middle Earth，直译中土，可意译中国或中原）的救赎，也有赖愚拙中显出智慧，软弱中显出刚强的哈比及其同伴。这次主角是年轻哈比佛罗多（Frodo）及忠心的扈从山姆（Sam），另有六位善类代表及领袖甘道夫。九位成员人人都有重头戏。他们时间紧迫，仓促成军，打算完成九万大军都完成不了的任务。
过大山时队伍遭敌，甘道夫舍命救友，最有能力的领袖与强敌同落深渊中。圣经主题在此呈现：舍己、牺牲是成功、成圣的唯一途径。甘道夫其实大难末死，且更上一层楼，但暂按过不表。队伍面临一个选择：按原计划赴魔国毁掉魔戒，还是听成员之一波罗莫的建议，使用魔戒魔力，在战争中打败魔王。波罗莫因他的骄傲野心，在魔戒引诱下堕落。他觉得可以用敌人的卑鄙手段对付敌人，波动手抢魔戒，佛罗多和山姆逃走，余人受到妖怪的突击四散。这个悲惨的发展，似乎显示毁戒计划失败。刚好相反。柳暗花明，冥冥中有出人意外的引领，《哈比》中，同伴常稀奇比尔博运气真好。后来甘道夫提醒大家，那不是运气，而是预言的实现，托尔金把神的预定和人的责任结合得很好。
在全能者巨细无遗的照顾下，一切都是开放的，不是宿命的，人必须努力计划行动、克服困难、牺牲自我、对抗邪恶等。佛罗多意志不够坚定，他在恐惧中不顾忠告，想戴上魔戒消灾，结果被刀重伤，终身不愈。但他也曾在糊涂戴上魔戒时，虽受魔王恶毒意志最强烈的攻击，终能脱下魔戒，从危机中全身而退。山姆也遭遇过似乎完全绝望的孤立无援处境，却在他心中产生一股康德所说的善意，是无上命令产生的善意，
他那张平凡的脸，几乎是严峻起来，意志坚定，四肢悸动，彷佛成为坚石或钢铁。任何东西、绝望、疲倦、整个宇宙的压力、全世界的重担、最可怕恶劣的环境，全不能摇撼他。
可是，人和世界的运转，又不可思议的在全能者掌控下进行。佛罗多和山姆因波罗莫抢戒逃亡，恰巧躲过妖怪的袭击，等於救了一命。以后二人往虎穴行，固然更孤立无援，却也因此末引起魔王的注意。波罗莫抢戒失败，反倒清醒过来，尽力杀敌，保护同伴，最后英雄般殉难，同伴的哀歌悲恸，
西风起兮草木枯，问君可见波将军？
披星戴月穿金甲，乘风破浪度关山；
一身能擘两雕弧，骠骑千里只似无，
南风萧萧愁煞人，夜传江水声鸣咽；
不闻爹娘唤儿声，但听燕山胡虏啸，
百战沙场碎铁衣，死节从来岂顾勋？
北风浩浩何惨栗，孤舟白骨流大海，
不破楼兰终不还，纵死犹闻侠骨香；
斯人远影碧空尽，惟见长江天际流，
桃花潭水深千尺，不及我念将军情。
波罗莫的被诱来自父亲的影响，波父是贡多国的管家，权在万人之上，却不是王，王在外，不知何时返，波父一直只能在雄伟宫廷中，国王宝座下的一张椅子上治理，他对此忿忿不平，耿耿於怀，终於堕落灰心、自焚而死。
托尔金藉著波氏父子的悲剧，描述基督徒当有的管家意识：基督徒一生凡事积极勤奋，不论读书工作、吃喝嫁娶，但他清楚知道，自己不是在建造任何自己的王国，而是在服事基督。他的一切，包括身体、配偶、儿女、财产，都是属基督的，他代为管理而已，如此，好使自己在国王基督回来时，得著万王之王的称赞。
人应当以我们为基督的执事，为神奥秘事的管家。
所求於管家的，是要他有忠心。
我被你们论断，或被别人论断，我都以为极小的事，连我自己也不论断自己。
我虽不觉得自己有错，却也不能因此得以称义。但判断我的乃是主。
所以时候未到，甚么都不要论断，只等主来，他要照出暗中的隐情，显明人心的意念。
那时各人要从 神那里得著称赞。（林前4:1-6）
女英雄依奥文是忠心的管家，她易容上阵，在禁卫军通通倒下时，只身对抗魔王的大将，大将嗤笑她：「命中注定，所有的男人都非我对手」。依奥文笑说：「我不是男人」，随即与哈比梅理联手打败他，虽然二人都险些伤重不治。这一幕的灵感，应来自莎士比亚《马克白》：
马克白：我的生命有魔法保护，女人生的，注定伤不了我。
麦克德夫：我不是女人生的，我是剖腹产。（五幕7景）
亚拉冈（Aragorn）不是管家，是归来的国王，他身上有许多基督的品质。亚一直流放在外，艰苦的磨练使他高贵强壮、智慧仁慈。魔军压境前，他知善类力量不足，决心亲赴死域讨救兵，
天空一片灰暗，阳光没有射入鬼魂山的黑色山脊，他们从古墓穿过，那儿树木墨黑，阴森可怖。一块巨石，像一根死亡之指，挡住去路。「我的血都凉了。」同行者说。
亚拉冈带头前进。他的意志力驱使众人胜过惧怕…一阵凉风刮来，火把闪烁几下，熄灭了，再也无法点燃…后面好像有什么可怕的东西要追上来，嗡嗡唆唆之声，彷佛许多看不见的脚在走动…亚拉冈吹起银号，成群结队的阴影都来了。
原来此地的阴魂多年前违誓，临危逃脱不上战场，以致死不安宁。亚拉冈来此，给他们立功赎罪的机会。这与基督赎罪当然不同，但亚拉冈冒最大危险入死域，过最窄之门，走最难之路，有基督「死了，降在阴间，复活帅领我们夸胜」的精神。
幸而有亚拉冈的这支军队，魔军败了；但善类也损失惨重。国王战死，居民在寻立新王时，传述古语：「医治的手，便是王的手」，真命天子不但要会打胜仗，还要能疗伤止痛。亚拉冈妙手回春，治好了依奥文、波罗莫高贵忠诚的弟弟法拉莫，但梅理能痊愈吗？
亚拉冈下药后，死寂的等待中，梅理开口：「我饿了！」（哈比爱吃）。读者一面笑，一面放下心头大石。
后来居民实至名归、顺理成章的把亚拉冈加冕为王。这一切都很好，但基本问题没有解决：魔戒还在，魔王还有无比的力量，要去毁灭魔戒的佛罗多及山姆怎么了？
还记得地下湖的咕噜吗？要继续讲先得回头说。咕噜原来也是一个哈比，他朋友无意在溪中发现了这枚失踪已久的魔戒，咕噜杀友夺戒。二人都不知此戒来历，但咕噜立刻受此戒邪力影响，他常用它来隐形作恶，人品越来越坏，人缘越来越糟，内心也越来越苦毒，魔戒喻指一切有力量的东西，特别是权力，权力可爱好用极了，但容易腐蚀人心，叫拥有者痛苦。咕噜对戒指的爱恨与日俱增，戒指给他的魔力和折磨也与日俱增。他不再是拥有和使用魔戒，而是被魔戒拥有和奴役。这真像沈迷於金钱、女色、权名的人，这就是罪恶的捆绑，这就是被奴役、不自由。
咕噜逐渐恨一切人，也被一切人恨，他哭泣自己命苦，又抛不掉使他痛苦的魔戒（因为魔戒给他能力）。他恨美好的事物，特别是阳光，於是躲入地下湖，隐藏了漫长的岁月，直到比尔博出现。对魔戒的渴望使他不计一切的追踪佛罗多，却被佛罗多及山姆抓住。佛罗多的善良友爱同情，几乎把咕噜救回来。他内心剧烈挣扎，要不要改邪归正时，读者可以发现，当他自称「我们」时，那是迷失自我的咕噜，如同许多在潮流及欲望中，与群众混同，而没有独立思考能力的人一样。当他用自己原名及「我」时，是较清醒的。最后一次机会的场景很伤感：
咕噜发现二人都沈沈入睡，山姆的手放在主人胸前，他们面色安详。咕噜望著二人，饥饿瘦削猥琐的脸，掠过奇怪的表情。他眼光黯淡，充满了疲倦劳累，痛苦的痉挛扭曲他面容，他望了望门口，摇摇头，内心好像进行争辩。咕噜慢慢伸出颤抖的手，非常小心的碰了碰佛罗多的膝盖，那碰触柔和，似乎是抚摸，在这一瞬间，他不是丑恶的怪物，而像一个饱经风霜的哈比，岁月使他萎缩，还离了朋友众人、山川田野，成了饥饿可怜的老人。
可惜，他没有把握住这机会。良心之光一闪而过，这一次，再也回不来了。生死善恶，一念之差。耶稣用爱，蘸饼给犹大屹。却产生「他吃了以后，撒但就入了他的心」，「犹大受了那点饼，立刻就出去，那时候是夜间」（约13:27、30）的效果。富裕的少年官，离天国只差一步，听耶稣的话，却「忧忧愁愁的走了，因为他的产业很多」（可10:22）。这里的咕噜因为舍不得魔戒而止不住堕落。
唯有悔改相信可以出死入生，如《悲惨世界》的男主角，如鲁益师《梦幻巴士》中的重生罪人，这个罪人依恋著一只蜥蜴（暗示人紧抓不放的东西，其实没什么价值）。天使说，蜥蜴不死，他不能上天堂。罪人在最后一刹那勉强同意舍下蜥蜴。立刻，他改变成英武的骑士，而断了背脊的蜥蜴，变成雄伟的骏马。「人马像流星一样闪过遥远的绿野，登上似乎不可能攀越的峭壁，满身光明的消逝於永恒早晨」。天使后来说明：「照地上的现况，没有一样东西□□即使是最高贵最优秀的□□能上天堂（不重生，不能进神国）。但最坏最差的，只要愿意顺服而死，就能复活成最好的而上天堂。」
魔戒诱惑力大，每个人都受它影响，但不是不能克服。比尔博曾像咕噜一样，发疯迷恋魔戒，称它「我的心肝宝贝」，甚至要动刀杀朋友，「有时候我觉得它像一只眼睛，不断看著我。我老是想著它，要戴上才心里踏实。」把「它」换成「钱」，或我们欲望的对象，就成了人人都有的经验。但对佛罗多的爱，使他战胜欲望。美丽的Galadriel也经历魔戒的试探：「有了它，我能取代魔王，成为世界女王，我会有最诱人和叫人害怕的美丽，所有的人要爱我、崇拜我，然后绝望」。她的智慧，克服了野心。山姆同样受过魔戒诱惑：「他觉得自己在膨胀，变成大力士，变成英雄，军队听他调遣，战无不胜，攻无不克。一声令下，万事如愿」。对主人的爱和谦卑的心，使他清醒过来：「适合他做的，只是园丁。他不需要将园子扩大为王国；他要使用自己的手，而不是命令别人的手」。戒指藏在佛罗多身上，所以他受的诱惑、试探、重担最大最多。他曾怨恨最爱他的比尔博，视他为可憎讨嫌该死的人渣，只因比尔博想看一眼魔戒。尽管一再被警告、一再受管教，他还是数度使用戒指。最后，当他走到火山口，将要完成任务时，终於被魔戒胜过，舍不得毁戒，而想戴上为王。
佛罗多冷酷的说：「我终於到了，魔戒是我的」，他戴上魔戒隐形。
立刻，远方的魔王（魔戒之主）和魔国震动了，他发现自己的愚蠢及对手的高明，他知道他的一切，可能在刹那间就要粉碎；他停止所有的阴谋诡计、战争暴力，而集中全力，命令魔鸟疯狂飞向火山，希望垂死挣扎的冲刺，能抢回魔戒。
同时，一直尾随佛罗多的咕噜，跳到看不到但抓得到佛罗多身上，扭打中，咕噜咬断佛罗多的手指，像疯子一样狂跳起来，他高举那只魔戒，大喊：「我的宝贝，我的宝贝」。乐极生悲，不慎掉下火山口，魔戒毁、魔王死。惊天动地的摇撼中，恶魔国度完全崩溃。
「啊！山姆，一切结束了。」苍白憔悴的佛罗多，因著断指的剧痛和魔戒的销毁，清醒过来。（参，彼前4:1，「在肉身受过苦的，就已经与罪断绝了」，痛苦可以涤净情欲中的心灵。〉他双眼安详，再无恐惧，疯狂、野心、重担，恢复了和蔼可亲的本相。「记得甘道夫的话吗？就是咕噜也有他的作用。不是他，我不会毁戒，一切都徒劳白费。所以，还是宽恕他吧！」山姆叹了口气：「人会怎么谈论我们？他们会对后代说：来听九指佛罗多毁戒的故事，好像独臂贝伦和大宝石的故事吗？反正，现在一切结束了，我们在一起，那就好了。」
一切没有结束，而是大工告成，不可思议的告成，不可思议的像十架救世之工。救世之工，成全於下流残酷之手。十字架集合了犹大之贪、彼拉多和彼得之懦、大祭司之奸、众百姓之蠢、罗马人之暴、耶稣跟随者之无能，却「成就祢手和祢意旨所豫定必有的事」（徒4:28）。没有败类的狂妄、贪婪、残暴、凶狠、奸诈、愚昧，功不能成。虽然火山是唯一能毁戒之地，魔王却毫未防范，他自私的脑袋，绝对想不到，会有人冒生命危险，历最大艰难，不是要夺戒，而是要毁戒。（「属血气的人不领会神的事，反倒以为愚拙」，林前2:14）。当然，十字架更是神智慧公义慈爱大能的集合。善类在此役中的美德智慧更多，最不可少的，就是怜悯。咕噜多次在善类手下蒙怜悯存活，善类因此能以小搏大，取得最后胜利。
不过，喜乐又引发一股悲哀的期待。坏蛋消灭了，太平盛世了，以后又如何？会不会安逸舒适无聊？托尔金在给朋友的信中说，如果写续集，会写人不安於乐园生活而作乱，和伊甸园事件一样。人间每个成功的作品人事物，都指向由喜乐而生的渴望，以及对永生的盼望，鲁益师称此为sehensucht （渴望）。《魔戒之主》中，最喜乐的角色是精灵。北欧传说，精灵常常唱歌跳舞飞翔嬉笑，如安徒生、格林童话中写的。Gluck的歌剧Orfeo ed Euridice中著名的长笛独奏，就是「精灵之舞」，托尔金笔法类似（只是不飞）。
但精灵也是悲哀的角色，他们不断减少，消失，渐渐让位给人类，他们在中土最美的乐园，也已非久居之所。Galadriel唱过一首天鹅之歌：
我为叶歌，为那儿生长的金色树叶歌唱，
我为风歌，为那儿吹飘的清煦和风歌唱，
日月星辰之后，无涯大海彼端；
永不衰朽的乐上上，长满了美不胜收的金枝玉叶；
而这里，
夕阳无限好，只是近黄昏；
天接云涛达海雾，星河欲转千帆舞；
彷佛梦魂归帝所，闻天语，
九万里风鹏正举，风休住，
蓬舟吹我三山去，音尘绝，
西风残照，精灵陵阙。
喜乐中有哀伤，满足中有遗憾。这是托尔金的高明。不论是不是基督徒，读者看完了都应有箴言3:11的共鸣：「神造万物…成为美好。又将永生安置在世人心里。然而神从始至终的作为，人不能参透」。
很多人不会同意以上的介绍，因为托尔金一再说，他的书，不是寓言，不说教传教，没有微言大义，纯粹是故事。他对好友鲁益师的童话无好评，因为鲁书中的寓言成分极强，阿司能预表基督，某人事像圣经的某教训等。其实托尔金虔诚，不可能在作品中不表达信仰。只是他或许以为，说教太多，道德教训太直接，显示文采不佳。他的理想是羚羊挂角，无迹可寻；是船过水无痕，寓教於乐。托尔金是接受自然神学的天主教徒，天主教不赤裸裸、直接了当的开布道会或个人谈道，而比较「自然」的，用理智、文化等接触人。《魔戒之主》符合「新改革宗认识论」（New Reformed Epistemology）的主张，即罪人有对神的意识（sensus deitatis），这意识可能被扭曲否定，但不被涂抹消除，因为人是按著神的形象造的，人是在神的权柄下生活，他如果相信神，神的意识会给人永远的幸福，如不信，神的意识会永远定罪他。
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