神的工作 (以賽亞書10:5-11:9)
亞述、萬有都是神的器皿
亞述是上帝的棍，是上帝執行刑罰的器皿，「亞述是我怒氣的棍，手中拿我惱恨的杖。我要打發他攻擊褻瀆的國民，吩咐他攻擊我所惱怒的百姓…」（賽10:5-6）羅馬書9章，講到萬事萬物都是上帝的器皿或者僕人。
基督教的核心信仰，相信萬事萬物是上帝造的。不僅如此，祂在創造以後，還繼續管理，且萬事萬物都在祂的主權之下，祂要怎樣就怎樣。說得更直接一點，就是：基督教的上帝是獨一的，全能的，是全善的。這很排他，也很冒犯人，甚至有些基督徒也不高興聽。因為這世界有魔鬼、有死亡、有罪惡、有颱風、地震、洪水等這些不好的事情，大事、小事，包括你掉一根頭髮在地上等等，這些通通都在上帝的掌管之中。也就是，所有的壞事也都歸咎於上帝了，那上帝就不善良了。我們一定要肯定，上帝是全然良善的；那麼，我們活下去才有力量，因為這世界有太多事殘忍、荒謬、不合理。但我們基督徒相信上帝，我們就不會無語問蒼天。
以賽亞書這段經文的歷史背景，是以色列正被一個霸道的、不認識神的強權─亞述所傷害。但這些事，包括，日本人的奸淫擄掠、猶太人被德國納粹放到煤氣室裡毒殺，還有佛光山、賓拉登…，我們相信背後是上帝興起一個魔鬼的政權來管教人。這個原則也大致可以用在我們生活上的每件事，例如天災人禍、癌症疾病、金融海嘯、總總不幸的事，可能是上帝怒氣的棍。但這裡也表示一件事：這個「憤怒的棍」，他自己最後也要承受上帝的怒氣。
當然，這世界有太多的傷天害理、惡人蠻橫霸道的事。佛教徒就會用輪迴、因果報應來解釋。但是，如果這樣一直下去，痛苦會沒完沒了，所以，最好就是脫離這個輪迴，進到「涅槃」，就是｢空｣。台灣的人間佛教，把這個概念變成「西方極樂世界」，其實跟正統的佛教已經不太一樣了。不管一不一樣，宗教的功用就是透過「解釋」讓人心安一點。我們基督徒不會這樣想。我們相信上帝的計畫是線性的，不是循環的。我們也絕對相信全能全善的上帝給我們的，是一個有意義的人生。感謝主，這種信念給我們基督徒更大的安慰。
很多人以為：「有人打你的右臉，連左臉也轉過來由他打」、「愛人如己」，講的是基督徒這輩子就是逆來順受，將來上帝會報仇的。這是錯的。這話是說，我們要有愛人的心，包括我們愛人的方式，是制止惡人作惡；包括我們的寬容、饒恕，決不是用一個歪曲的愛來包容罪惡。的確，在這世上，很多事我們是忍耐，但是最重要的還是信靠上帝，而且我們信靠上帝的時候，我們採取一切上帝要我們做的事情。
亞述狂傲，神必罰
亞述不是信靠上帝來攻打以色列，他是出於自己的貪婪、殘暴，想稱霸世界。雖然他一切的錯誤，被上帝使用來踐踏褻瀆祂的以色列，可是他不會得到勳章，甚至最後也要受上帝的審判。
在當時的迷信，兩國爭戰，不是靠兵力，而是靠國家後面的神，決定勝負。所以，亞述王很是神氣狂傲，以為他既能打敗有許多偶像的眾國，｢我的臣僕豈不都是王嗎？｣，又豈征服不了耶路撒冷和撒瑪利亞的耶和華？但基督教的特色就是沒有偶像。基督教視偶像｢是人手所造的，有口卻不能言，有眼卻不能看， 有耳卻不能聽，有鼻卻不能聞，有手卻不能摸，有腳卻不能走｣（詩115:4-7），人拜它有什麼用呢？但我們敬拜的是獨一、大能大力的神。
當神成就一切工作的時候，那一直不悔改的，祂必刑罰，｢我必罰亞述王自大的心和他高傲眼目的榮耀｣（賽10:12）。各位，你要有安慰，你要有謙卑，因為神一定會申冤，刑罰那驕傲的人。事實上，自卑或絕望就是不相信上帝會愛你，自殺就是不相信上帝能解決你的問題。這都是一種狂傲。在歷史上，神用巴比倫滅了亞述。然後，波斯滅了巴比倫，亞歷山大……，一代興起，一代衰落。但教會要永遠存在上帝永恆的國度裡。
｢祂成就祂一切工作的時候｣，從創世記來講，祂創造完了，一切都甚好；從十字架上說，祂完成了救贖的工作；從主耶穌再來來講，把所有魔鬼徹底消滅了，新天新地裡不再有邪惡，那個時候是上帝完成工作的時候；但從永恆來講，任何一個時候神都成就了祂的工作。另外一方面，我們的信仰，是永遠有活力的，這就叫「永生」。
亞述王非常自大，｢13因為他說：我所成就的事是靠我手的能力和我的智慧，我本有聰明。我挪移列國的地界…｣（賽10:13-14），那是很強大的。那種狂，過度的自我膨脹，都有他的理由，就是有能力。但我們基督徒相信一位獨一、全能、全善的神。全善裡包括祂對我們的恩典；全能包括這恩典會實現；獨一是除祂之外，再沒有別的神了。我們看到人、能力的背後是神的手，神使用亞述，「斧豈可向用斧砍木的自誇呢﹖鋸豈可向用鋸的自大呢？」，你這樣誇大，「好比棍掄起那舉棍的，好比杖舉起那非木的人。」（賽10:15）
你終於有自知之明，通常就是災難，神的懲罰，臨到，讓人發現原來我也有做不到的事。但主的打擊，實在有祂的美意，希望人悔改。但人常常不會覺得「原來我的力量有限，我要倚靠上帝」，反而更恨上帝，一直不悔改；結果，神擊打到最後，就是讓你永遠被消滅。
接著形容亞述是｢荊棘｣和｢蒺藜｣，沒人奈何他。除去這種東西只有一個辦法，就是燒掉。於是，以色列的聖者，也就是上帝，興起巴比倫把亞述滅掉。但如果用在今天的話，就是耶穌和祂的教會，會把所有的邪惡燒掉。
那日，神必成就報償
「到那日，以色列所剩下的和雅各家所逃脫的，不再倚靠那擊打他們的，卻要誠實倚靠耶和華─以色列的聖者。所剩下的，就是雅各家所剩下的，必歸回全能的神。以色列啊，你的百姓雖多如海沙，惟有剩下的歸回。原來滅絕的事已定，必有公義施行，如水漲溢。因為主─萬軍之耶和華在全地之中必成就所定規的結局。」（賽10:20-23）「到那日」，這是末後的日子，耶和華的日子，審判的日子，是歷史的某一天、某個階段，也是歷史終極必有的一天。那日，公平和正直會非常豐富地顯出來。那日，神會打擊罪惡，拯救那歷經滄桑仍然信靠祂的人，｢餘民｣。希望我們不管在富裕、貧窮、生病、健康當中，總還是信靠上帝，終有一天我們會得到上帝豐富的報償。
｢因為還有一點點時候，向你們發的忿恨就要完畢，我的怒氣要向他發作，使他滅亡。｣（賽10:25）我們的主看千年如一日，一日如千年。「一點點時候」，可以是一千年，也可以是下一秒鐘。也就是，一宿之哭，終生之樂。這勉勵基督徒在世艱難的時候，要繼續忍耐，持守正直、善良、誠實、勇敢。
「萬軍之耶和華要興起鞭來攻擊他，好像在俄立磐石那裡殺戮米甸人一樣。耶和華的杖要向海伸出，把杖舉起，像在埃及一樣。 」（賽10:26）｢鞭子｣、｢杖｣，都是神用來攻擊那些狂妄自大的國家、軍隊，甚至自然界的工具。不一定是像征服紅海這麼戲劇化，但是我們要相信上帝的確在做一切的奇事。
「到那日，亞述王的重擔必離開你的肩頭；他的軛必離開你的頸項；那軛也必因肥壯的緣故撐斷。」（賽10:26）亞述會攻擊，但神要滅他如高樹被砍一樣，以色列也要變得強大。然後，很奇妙的，神的國度要｢從耶西的丕｣（｢丕）念「蹲」，地平線以下的根）興起。這是枯木逢生。這也是講｢以色列的復興｣，講｢耶穌的復活｣，講｢教會的復興｣，在歷盡滄桑時的復興。我們總有衰弱的時候，但靠著神的靈，「耶和華的靈必住在他身上，就是使他有智慧和聰明的靈，謀略和能力的靈，知識和敬畏耶和華的靈」（賽11:2），能夠再興旺起來。靈不是物質，是一種力量，是光明的，是有位格的，是讓人有聰明、有智慧、有謀略、有能力，甚至讓我們能夠敬畏耶和華，因為｢敬畏耶和華是智慧的開端｣。
「他必以敬畏耶和華為樂」（賽11:3），「敬畏」就是懼怕，如果我們懼怕的對象是全能的、是愛、赦免、祝福我們的，那當然就令人愉快的了。以色列也好，耶穌也好，或教會也好，我們要如我們的神一樣，施行公義的審判和正直的判斷，還要治理，｢行審判不憑眼見，斷是非也不憑耳聞；卻要以公義審判貧窮人，以正直判斷世上的謙卑人，以口中的杖擊打世界，以嘴裡的氣殺戮惡人」（賽11:4）。
「公義必當他的腰帶；信實必當他脅下的帶子」（賽11:5），公義、信實都可以給人力量。。我們或教會靠著聖靈，在這世界到底能做多少，是一回事；但我們應該相信，上帝能化干戈為玉帛，化戰爭為和平，化仇恨為慈愛，我們或教會，包括婚姻、家庭、工作，都應該有這種浴火重生的經驗。
「豺狼必與綿羊羔同居，豹子與山羊羔同臥；少壯獅子與牛犢並肥畜同群；小孩子要牽引他們。牛必與熊同食；牛犢必與小熊同臥；獅子必吃草，與牛一樣。吃奶的孩子必玩耍在虺蛇的洞口；斷奶的嬰兒必按手在毒蛇的穴上。在我聖山的遍處，這一切都不傷人，不害物；因為認識耶和華的知識要充滿遍地，好像水充滿洋海一般。」（賽11:6-9）這裡都是形容過去的伊甸園，或教會慢慢開始實現一些事，或將來的新天新地裡，萬物都在對上帝的認識、上帝的福音、聖靈的工作中，不傷害人，也彼此不傷害；而我們人受造的特質，會存到永遠，但只會有美好的成分，沒有醜惡、罪惡、邪惡、不足的成分。願我們看到在神裡面，一切不傷人、不害物。願我們不被傷害，也不傷害人，願我們只把主的恩惠和慈愛活出來。
「到那日，耶西的根立作萬民的大旗；外邦人必尋求祂，祂安息之所大有榮耀。」（賽11:10）「到那日」，也許是歷史的某個時候，包括耶穌的復活、五旬節聖靈的降臨，或將來。外邦人要尋求神，也是聖靈，也是主耶穌。我們求主讓我們在經歷仇敵的囂張和壓迫的時候，能持續的敬畏祂，深信祂的旨意一定成就，且看到祂榮耀的彰顯。
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